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Le coton est une fibre naturelle qui, lorsqu’elle est tissée ou tricotée, produit un tissu doux, résistant, respirant, absorbant et lavable. Le coton provient des fibres duveteuses qui entourent les graines du cotonnier. Bien que le cotonnier pousse à l’état sauvage dans plusieurs régions tropicales ou subtropicales sèches, il s’agit d’une culture à forte intensité de main-d’œuvre. Une croissance optimale nécessite une chaleur sèche, du soleil, une irrigation régulière et une protection contre les parasites et les mauvaises herbes.

Le coton est cultivé pour le commerce dans plus de 80 pays. Cependant, la production est concentrée dans seulement six pays : la Chine, l’Inde, l’Australie, le Brésil, les États-Unis et le Pakistan, qui produisent 80% de tout le coton.

Étant végétalien et biodégradable, le coton a toutes les qualités pour devenir un tissu durable. Malheureusement, cette fibre duveteuse apparemment inoffensive a une forte empreinte sur l’environnement. Le coton cultivé de manière conventionnelle est nocif pour l’environnement en raison de la forte consommation d’eau, de la pollution, de la dégradation des sols, des émissions de gaz à effet de serre, des pesticides toxiques et des engrais.

Utilisation de l’eau et pollution

Plus de la moitié de la production mondiale de coton se produit dans des zones à stress hydrique élevé ou extrême. Il faut 2 700 litres d’eau pour fabriquer un seul t-shirt en coton. De tels volumes d’eau sont dirigés vers les fermes, et le coton ne provient pas de sources naturelles, n’est pas respectueux des personnes et d’autres utilisations agricoles. Les conséquences sont graves : par exemple, la mer d’Aral s’est rétrécie de 85% après des décennies de production de coton.

Produits chimiques toxiques

Actuellement, de nombreux produits chimiques sont utilisés pour cultiver le coton, environ 6% des pesticides du monde et 16% de tous les insecticides, bien au-dessus de toute autre culture. Ces substances sont très nocives pour l’environnement, contribuent aux émissions de gaz à effet de serre et polluent des milliers de litres d’eau potable. L’Organisation Mondiale de la Santé a découvert que les insecticides les plus couramment utilisés dans la production de coton comprennent trois des produits chimiques les plus dangereux.

Sol dégradé

Un autre problème avec la production de coton est l’utilisation extensive des terres, transformant des habitats importants en usage agricole. De telles quantités d’eau entraînent également une salinisation du sol, ce qui signifie que d’autres plantes rencontreront des difficultés ou n’y pousseront pas.

Le problème de la biodégradabilité

Bien qu’elles ne puissent pas servir de nourriture à d’autres plantes, les fibres duveteuses qui composent les capsules de coton sont entièrement biodégradables et compostables. Cependant, si elles sont traitées avec certains produits chimiques ou mélangées à des matières synthétiques, comme c’est généralement le cas dans l’industrie de la mode, elles perdent leur propriété durable.
La solution est d’utiliser des matériaux et des méthodes qui réduisent l’impact sur l’environnement, comme le coton biologique. C’est une alternative durable fantastique aux cultures couramment cultivées. Ce système de production biologique se concentre sur le maintien de la fertilité des sols et n’utilise pas de pesticides toxiques, d’engrais synthétiques et de produits chimiques nocifs. Il n’y a pas non plus de risque d’allergies.

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[Photo de Pixabay]