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Tout le monde connaît l’utilisation généralisée du charbon, des combustibles fossiles, des roches et des ressources minérales, et les dommages qu’ils causent au monde. Il ne fait aucun doute que l’utilisation de ces matériaux nuit à l’environnement et que certaines des ressources ci-dessus s’épuisent. Dans cet article, nous examinerons comment nous utilisons ces ressources aujourd’hui et un regard sur l’avenir potentiel si nous continuons à utiliser ces ressources à un rythme aussi alarmant.

Charbon et combustibles fossiles

Actuellement, le charbon est la plus grande source d’énergie au monde. Même si les ressources naturelles sont intégrées dans le système, le charbon reste le leader mondial en tant que source d’énergie. Cela signifie qu’il est également la source de la plupart des émissions de dioxyde de carbone qui causent le réchauffement climatique.

Les combustibles fossiles ne sont pas renouvelables car ils mettent des millions d’années à se former et les ressources sont utilisées beaucoup plus rapidement qu’elles ne sont régénérées. On estime qu’environ 90% de toutes les émissions de dioxyde de carbone aux États-Unis proviennent de la combustion de combustibles fossiles, et l’autre sont les effets que les combustibles fossiles ont sur l’environnement.

À mesure que l’utilisation de combustibles fossiles augmente et les limites du charbon diminuent, les prix augmenteront naturellement, on s’attend à ce que les ressources naturelles occupent le premier plan de la façon dont nous « créons » de l’énergie dans un avenir pas si lointain.

Nous devons examiner les effets de l’extraction du charbon sur l’environnement. Lorsque le charbon remonte à la surface, il se mélange à l’air et à l’eau pour former de l’acide sulfurique. Ce processus est appelé drainage rocheux acide, et les effets laissent le sol infertile et les rivières polluées. Ces deux effets tuent les poissons et les plantes sensibles aux changements radicaux de pH. Toute zone de sol utilisée pour l’extraction du charbon est généralement endommagée de manière irréparable ; cela rend le sol infertile et inhabitable pour certaines formes d’animaux sauvages.

La combustion du charbon pour une utilisation mondiale émet des SOx et des NOx, ce qui crée des problèmes de pluies acides. A cela s’ajoute le fait évident des émissions de dioxyde de carbone qui endommagent la couche d’ozone. Passé ces deux problèmes, la combustion du charbon émet des radiations à cause de l’uranium contenu dans le charbon ; ce problème pollue tous les cours d’eau à proximité.

La quantité de charbon qui restait dans le monde à la fin de 2006 était d’environ 850 gigatonnes. Si nous continuions à utiliser la même quantité que nous le faisons chaque année, alors les ressources mondiales dureraient environ 130 ans, cependant, le taux augmente d’environ 3% chaque année, lorsque vous mettez cela dans l’équation, la date d’expiration prévue s’il continue d’augmenter au rythme actuel, ce serait 60 ans. Bien sûr, ce ne sont que les ressources connues que le monde traite, cependant, on ne s’attend pas à ce qu’il y ait beaucoup plus de ressources qui n’ont pas déjà été trouvées.

Ressources minérales

Les ressources minérales sont des ressources qui se produisent naturellement dans les environnements sous une forme naturelle. Nous utilisons des ressources minérales au quotidien tout comme nous utilisons des combustibles fossiles.

Les ressources minérales appartiennent à l’une des trois catégories suivantes :

  • Les ressources renouvelables sont le soleil et le vent, qui ne sont pas affectées par la consommation humaine.
  • Les ressources semi-renouvelables (comme l’eau) mettent du temps à se reconstituer mais ne dépendent pas des humains pour se reconstituer.
  • Les ressources non renouvelables sont des ressources qui mettent beaucoup de temps à se reconstituer.

Alors que les ressources minérales sont extraites de la forêt tropicale et des zones de beauté naturelle, il y a eu une pression croissante de groupes et d’individus pour arrêter l’exploitation des ressources naturelles dans des endroits de beauté. De nombreux « groupes verts » dans le monde pensent que les gouvernements cachent la quantité de travail d’extraction qu’ils effectuent et cela ne fait qu’aggraver la situation.

Bien sûr, une grande partie des ressources naturelles qui sont extraites n’ont pas besoin d’être extraites dans la mesure où elles le sont. Alors que l’extraction de certaines ressources est nécessaire pour notre mode de vie actuel, toutes les ressources n’ont pas besoin d’être extraites car nous, habitants du monde, avons tendance à surutiliser l’énergie.

La protection des « zones de beauté naturelle » semble la voie à suivre, mais c’est quelque chose qui n’est pas réalisé par les grands gouvernements et les grandes entreprises parce que le besoin immédiat de ressources naturelles est trop important.

L’utilisation de ressources naturelles comme le soleil et le vent est sans aucun doute la voie à suivre. Tout le monde sait que les panneaux solaires et les ports d’éoliennes sont développés et créés pour s’assurer que les combustibles fossiles ne sont pas un plan à long terme. Les gouvernements et les grandes entreprises doivent s’assurer qu’ils donnent le bon exemple afin que les combustibles fossiles et les ressources minérales non renouvelables soient moins utilisés chaque année jusqu’à ce que nous puissions répondre pleinement aux besoins énergétiques de la planète à l’aide de l’énergie solaire et éolienne, jusqu’à ce moment-là, nous devons nous assurer que nous prenons la responsabilité qu’aucun dommage irréparable n’est causé au monde.

Si vous souhaitez en savoir sur le rôle de la forêt dans la conservation des sols, consultez notre article sur ce sujet : Comment la forêt contribue-t-elle à la conservation des sols ?

[Photo de Pixabay]