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Der kanadische Allzeit-Rekord wurde am Dienstag (29. Juni) in Lytton, British Columbia, mit einer Höchsttemperatur von 49,5°C (121,1°F) am dritten Tag in Folge gebrochen. Frühere Temperaturrekorde für Lytton lagen am Montag (28. Juni) bei 47,5°C (117,5°F) und am Sonntag (27. Juni) bei 46,6°C (115,8°F).
Auch jenseits der Grenze in den USA sorgte die Hitzewelle für Unbehagen. Washington und Oregon haben seit Freitag (25. Juni) Temperaturen von deutlich über 40°C (104°F) gemessen.
Beamte in der westlichen Provinz British Columbia teilten am Mittwoch (30. Juni) mit, dass während der Hitzewelle innerhalb von fünf Tagen mindestens 486 unerwartete Todesfälle gemeldet wurden, da Rekordtemperaturen für gefährdete Gruppen, einschließlich älterer Menschen, besorgniserregend sind.
Lisa Lapointe, die oberste Gerichtsmedizinerin der Provinz, sagte, es sei zu früh, um mit Sicherheit sagen zu können, wie viele dieser Todesfälle durch die Hitzewelle verursacht wurden. Es wird jedoch angenommen, dass der signifikante Anstieg der gemeldeten Todesfälle durch beispiellose extreme Wetterbedingungen in British Columbia verursacht wird und viele Teile der Provinz betrifft.
Allein in Vancouver trug die Hitzewelle seit Freitag zum Tod von 65 Menschen bei.
Environment Canada teilte auf seiner Website mit, dass diese Hitzewelle ab Mittwoch weniger intensiv wird, obwohl die Temperaturen für den Rest der Woche ungewöhnlich hoch bleiben werden.
Solche extremen Temperaturen stellen eine erhebliche Bedrohung für die menschliche Gesundheit, die Landwirtschaft und die Umwelt dar. Die Region ist an eine solche Hitze nicht gewöhnt und die Brandgefahr ist sehr hoch.
Viele Häuser in British Columbia haben keine Klimaanlage, da die Temperaturen in den Sommermonaten in der Regel viel milder sind.
Die Behörden fordern die Menschen auf, hydratisiert zu bleiben, nicht auszugehen und sich für ältere Familienmitglieder und Nachbarn zu interessieren. Hitzeeinwirkung kann schwerwiegende oder tödliche Folgen haben, insbesondere für ältere Menschen, Säuglinge, Kleinkinder und Menschen mit chronischen Erkrankungen.
Auch andere Teile der nördlichen Hemisphäre hatten einen warmen Sommerstart, darunter Nordafrika, die Arabische Halbinsel, Osteuropa, der Iran und Nordwestindien.
Die Tagestemperaturen überstiegen in mehreren Regionen 45°C (113°F) und 50°C (122°F) in der Sahara.
Experten sagen, dass der Klimawandel die Häufigkeit von extremen Wetterereignissen wie Hitzewellen erhöhen wird. Jedes Ereignis muss jedoch separat analysiert werden, da es nicht durch die globale Erwärmung verursacht werden darf.
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